El papa Ratzinger ha escrito que en el portal no había ni mula ni buey, que la estrella no era lo que creíamos y que los Magos tampoco. ¿Por qué cargarse la tradición?

Partamos, pues, como supuesto teórico o dialéctico (en mi caso no es ninguna otra cosa) de la premisa católica, es decir, de la existencia de Dios y de la historicidad de Jesucristo, hijo del Creador, según lo relatan los cuatro evangelios canónicos.

Si empezamos a caminar sobre ese suelo, el papa Ratzinger tiene más razón que un santo. No había ni mula ni buey en el portal. La estrella de Belén no era una especie de radiofaro que guiase a los Magos por GPS sino un fenómeno celeste puramente natural sobre el cual se ha escrito muchísimo. De la condición gaditano-sevillana-onubense de los famosos Magos no puedo decir nada: Ratzinger ha interpretado al profeta Isaías con algo que a mí me parece exceso de celo, pero eso, pues allá él. El mundo lleva cinco siglos discutiendo el lugar de nacimiento de Cristóbal Colón y siempre me he preguntado para qué. No vamos a empezar ahora la misma monserga con los Reyes Magos. Además, sobre éstos sabe más que nadie mi amigo Luis Reyes: ya ha escrito en estas páginas lo que tenía que decir y no cometeré el error de enmendarle la plana.

Lo que pasa es que las religiones, sobre todo las reveladas, se nutren de dos cosas: unos textos que hay que llamar canónicos, en los que se establece con claridad en qué hay que creer (los Evangelios, la Torá, el Corán) y luego un cúmulo de tradiciones que no están en esos textos pero que se llevan superponiendo unas a otras desde hace siglos, y que toman, en la mente de los fieles, tanta fuerza y tanta importancia como el relato canónico. Esas tradiciones proliferan con especial intensidad (no podía ser de otro modo) en los pasajes más líricos o sentimentales del relato oficial. El caso más claro es el de la Navidad.

Ni mula, ni buey, ni...

El Papa ha incurrido, a mi juicio y nada más, en un error típico de teólogo algo pedante: ha señalado la diferencia entre el texto autorizado y la tradición. Eso no se hace, hombre. Eso es cargarse la poesía, buena o mala, que generaciones enteras de creyentes han ido agregando al canon oficial para hacerlo más digerible, más hermoso, más atractivo, más personal. Ya sabíamos que en el portal no había ni mula ni buey. Los entrañables animalitos no aparecen en ninguno de los cuatro evangelios canónicos (Marcos, Mateo, Lucas y Juan) que la Iglesia escogió de entre todos los demás y dio por buenos en el concilio de Nicea, en el 325, cuando el emperador Constantino hizo suya la religión cristiana, los obispos se asociaron al poder civil y comenzó la época del nacionalcatolicismo o monarcocatolicismo que ha durado, en España por ejemplo, hasta hace prácticamente nada, hasta la Constitución de 1978. Legalmente, al menos.

La realidad es, como sabemos, otra.

Pero había otros evangelios que no tuvieron tanta suerte en Nicea. Son más de cincuenta: unos largos, otros breves, otros apenas fragmentos. Y nada menos que cinco de ellos se refieren explícitamente a la natividad de Jesús. Lo que dicen es verdaderamente hermoso, pero no está en el canon de la Iglesia. Es ahí donde aparecen la mula, el buey, la estrella GPS y muchas cosas más que no tienen sentido alguno. La época, por ejemplo: es imposible que el nacimiento se produjese en diciembre, cuando en Palestina hace un frío que pela y a ningún pastor se le pasa por la cabeza dormir al raso con sus rebaños... como dice la tradición, en algo que los cineastas llamarían un flagrante error de racord. La Iglesia “cambia” la natividad de primavera a invierno para neutralizar (o apropiarse de) las numerosas fiestas paganas del solsticio de invierno.

La historia de San José buscando inútilmente albergue para su mujer a punto de parir es otro imposible metafísico, que habría dicho Leopoldo Calvo-Sotelo. Estaba en su pueblo, Belén, y además la negativa a hacerles un sitio contraviene de plano la milenaria hospitalidad semítica. Y no era un viejo, como se inventaron los pintores medievales para “arreglar un poco” la vidriosa historia de la concepción virginal de María. Y tampoco era carpintero. Los reyes no eran reyes, ni magos, ni tres, ni aparece el negro hasta la Edad Media. Si eran o no de la tierra de María Santísima, eso allá Ratzinger.

Hay muchísimas cosas doctrinalmente absurdas más. La Iglesia celebra el 26 de julio la festividad de San Joaquín y Santa Ana, padres de la Virgen y patronos de los abuelos. Son, en realidad, santos inventados, fruto de una tradición que se remonta al siglo II en el caso del supuesto Joaquín, y al VI en el de su esposa. No están en los evangelios. Como tampoco se dice en los textos canónicos que María Magdalena fuese una prostituta, ni que el discípulo amado se llamase Juan, y en ningún evangelio consta que hubiese una Verónica que se llevó impreso en un pañuelo el rostro de Jesús... Es una tradición que tiene apenas mil años ¡y está en el vía crucis! Como también es pura invención lo de Moisés y el cestillo, se ponga mi amigo José María Vals como se ponga.

La pregunta es: ¿y qué más da? Estamos hablando de tradición, de poesía. Si le quitamos eso a la fe, ¿qué queda? Así que ya saben: dentro de unos días, pongan el belén con la mula y el buey. Como siempre. Y feliz Navidad.