Habrá, como siempre pasa, quien, por ser yo andaluz, dirá abiertamente, o al menos lo pensará, que soy un exagerado, a la vista del título del presente artículo y, sin embargo, los que compartieron el día y la noche de ayer, 19 de enero, víspera de la festividad de San Sebastián, por más señas, afirmarán que incluso me he quedado corto.

En efecto, aunque la meteorología ya anunciaba tiempo desapacible para ese día, lo cierto es que fue mucho peor, al mezclarse los tres elementos que incluyo en el título. No obstante los paduleños y los que, atraídos por nuestra ancestral tradición o por la fe en nuestro Santo Patrón, no pusieron mala cara, se pertrecharon, como de costumbre, para pasar un espléndido día de campo, es decir: comida y bebida en cantidad y el ánimo a punto para hacer cada uno su haz de leña para “calentar al Santo”.

En los años que la climatología es propicia, o al menos no lleve, la jornada campestre se realiza al raso, pero en esta ocasión se le ha sacado todo el jugo a los cortijillos repartidos por todo el campo y el monte (comechotos los llamamos jocosamente por aquí), ya fuese el propio o el de algún familiar, amigo o conocido, que para la ocasión ha servido de refugio y lugar de convivencia durante el crudo día.

Aun así, provistos de paraguas, chubasqueros, sacos de basura a modo de improvisados ponchos u de cualquier otro elemento que nos aliviara de la lluvia, el viento o el frío, se ha cumplido una vez más la tradición y las pilas de leña iban creciendo conforme avanzaba la tarde, hasta conformar los enormes montones que cada año se queman al paso de San Sebastián.

A las nueve de la noche, con puntualidad diríase que alemana, se iniciaba la procesión que, con San Sebastián a la cabeza, seguido de la Virgen de los Remedios, discurriría desde la Ermita a la que nuestro Santo Patrón da nombre, hasta la Iglesia de Santa María la Mayor.

A causa de las obras que se realizan en la Plaza de la Purísima, este año se ha cambiado el itinerario habitual, al cual ha discurrido, desde la salida de la ermita, por las calles Real, Convento, Colegios, Nuevo Mercado, Eras, Molino, Santo Tomás, Escuelas, Encrucijada y Santísima Trinidad, hasta la entrada en la iglesia.