Dentro de la Historia de Albuñuelas encontramos un hito fundamental en la llegada de la imagen del nazareno, según la tradición oral, llegó acarreado en una montura (hay varias versiones, depende de quién lo cuente, asno, burro o burra) llegó aproximadamente entre 1680 y 1727, damos estas fechas como referencia, la primera, la terminación de la segunda iglesia cristiana tras la revuelta morisca y la segunda cuando se firma la escritura para la instalación del futuro convento franciscano-alcantarino. Los porteadores preguntaron a los lugareños sobre una dirección, pues iban de paso, todo indica que se equivocaron tomando la ruta por Albuñuelas, pero al irse la montura no pudo avanzar, la imagen ganó peso, tanto que reventó al animal y en vista del “milagroso acontecimiento” la dejaron en su Iglesia, donde suponemos que fue consagrada. Éste fue el primer “milagro” que realizó, posteriormente vendrían otros, como secar un olivo, revivir a una niña, sacar a un preso de la cárcel, traer lluvia o sequia, que una mujer no lo viese “desnudo”, los ladrones no pudieron salir con el botín del templo, etc. La fe en esta sagrada imagen ha ido calando de generación en generación. Las historias que se transmitieron, unas veces más adornadas que otras, fueron el comienzo de una fe profunda. Se puede apreciar todavía cuando después de las celebraciones eucarísticas acuden los devotos a verlo en su camerino, se despiden de él con una mirada o una oración. También en ocasiones especiales se pone en besapiés o incluso en besamanos o se le realizó un voto o rogativa, dependiendo del acontecimiento que afectó a todo el pueblo.

Con motivo de la litografía de 1900 se le hizo una función especial, o en 2011 cuando se puso en besapiés durante la Cuaresma. En la mente de todos los lugareños se encuentra las salidas extraordinarias (rogativas) con motivos de las sequias o el día 1 de diciembre de 2013, donde aparte de una rogativa, se realizó un Vía Crucis extraordinario para conseguir la indulgencia y bendecir la nueva saya que le han regalado. Todos estos actos debido a su cercanía a la imagen ahondan en el ánimo de los files y ayudan a que se acreciente y se consolide su fe en Él, los lugareños, repartidos por casi todo el orbe lo llevan con orgullo y en la actualidad la Asociación Parroquial que lo venera consigue cada día más hermanos.

Es usual que a los bebés se les envuelva en su manto. No existe en cambio práctica de recitar una oración fija sino que cada familia realiza la suya propia. Si existe, unas oraciones propias, un septenario, además de algunas invocaciones.

Sobre la autoría hay divergencias, de la escuela de Alonso de Mena, es la teoría que actualmente se mantiene con más vehemencia. Pero sin embargo, no hay constatación documental.

Hay un sentimiento generalizado, en parte por la hechura estética que revierte en una devocional interpretación del hecho bíblico camino del Calvario. Sin embargo, la imagen presenta una variante, al ir más “girado” que el resto de los nazarenos.

Anatómicamente la talla presenta un minucioso trabajo realista, remarcado en las manos, que son de una pieza, los pies o la mascarilla facial. La talla es única y posee una humanización según el canon barroco. Peluca de pelo natural, ojos humanizados, dientes, venas, la ropa, la actitud, etc., son rasgos que se van sumando para ir conformando una sagrada imagen impactante, choca ese dolor interno que se manifiesta externamente por su aptitud y por la corporización del dolor físico al portar la Cruz.

En sentido devocional la talla realiza una invitación a contemplar el dolor que sufre, y que se acentúa “milagrosamente” durante el periodo de Semana Santa al volverse más morada y al no salir en las fotografías este hecho a pesar de verlo en directo. También su actitud es una invitación a llevar esa pesada cruz, le pusieron la madera más bella y pesada, taracea, para corroborar el sobre esfuerzo que hizo camino del Calvario.

Es usual verlo vestido de morado. Sus túnicas de tela enriquecida con bordados primorosos fueron donadas por gente del pueblo, una de ellas fue donada por una escuela en 1905.
Queda mucho por decir de una imagen tan querida y venerada, que poseyó su propia hermandad pero que por diversas vicisitudes históricas desapareció y en la actualidad se quiere rescatar su culto. Sin embargo, la sagrada imagen siempre sale religiosamente en Semana Santa y durante las fiestas de agosto, momentos muy emotivos, en los que se reencuentra con “su gente” en la calle y los fieles le demuestran su gran devoción con las promesas que se realizan detrás de su trono o con su adorno.

Ánimo a todo lector y lectora a descubrir una de las maravillas religiosas que presenta Albuñuelas y se sorprenderá el visitante por el excepcional marco que acoge a la sagrada imagen, una iglesia conventual franciscano-alcantarina y un Valle lleno de imponentes rincones.

También existe una obra literaria que recoge toda la historia de la imagen: ROMERO CASTILLO, Manuel, La Vida en una Localidad Rural Andaluza de la Edad Moderna: Albuñuelas. Cofradías y religiosidad, Editorial CSV., Granada, 2008.