Cada pueblo posee unas señas de identidad basadas en elementos de su cultura. Una de estas señas es el cruceiro, la cruz de piedra que se da únicamente en la zona gallega.

Quien pasea por tierras gallegas se topa con estos monumentos de piedra con una forma determinada. Una plataforma sostiene el pedestal sobre el que se levanta el fuste de la columna, que está coronada por un capitel del que se levanta cruz con la imagen de Jesús y de su Madre. En el fuste podemos encontrar motivos diferentes.

Imágenes obtenidas de internet1

Cada pueblo posee unas señas de identidad basadas en elementos de su cultura. Una de estas señas es el cruceiro, la cruz de piedra que se da únicamente en la zona gallega.

Quien pasea por tierras gallegas se topa con estos monumentos de piedra con una forma determinada. Una plataforma sostiene el pedestal sobre el que se levanta el fuste de la columna, que está coronada por un capitel del que se levanta cruz con la imagen de Jesús y de su Madre. En el fuste podemos encontrar motivos diferentes.

BREVE INTRODUCCIÓN HISTÓRICA

Alfonso R. Castelao es uno de los máximos expertos en cruces gallegas2, este insigne investigador realizó un estudio, que es base para el conocimiento actual de unos monumentos eminentemente religiosos, de los que actualmente se mantienen algunas incógnitas sobre su origen. Sabemos que existen cruces similares en Irlanda y Bretaña, curiosamente las dos estuvieron bajo influencia celta. Como hipótesis podemos inferir que la utilización de la cruz en las tres zonas (Irlanda, Bretaña y Galicia) se debió a la amalgamación de la religión celta con la cristiana, este mismo enfoque se pudo dar en los otros dos lugares.

¿ Cuáles fueron los factores que motivaron la aparición de este tipo de monumentos religiosos? Podemos inferir que hubo varios factores para que se emplease este tipo de construcción pétrea.

El primero, aparece en el siglo XVI, el ecuménico Concilio de Trento emite un corpus doctrinal donde apoya la veneración de las imágenes de las sagradas (Jesucristo, la Virgen, los santos y santas).

El segundo factor también lo promueve una institución religiosa la Inquisición en el siglo XVI- XVII, pues utiliza este tipo de escultura pétrea para evangelizar al pueblo que podía verse influido por elementos subversivos (judíos, reformadores, etc.).
El tercero las ordenes mendicantes, sobre todo la franciscana, pues estos monumentos formaron parte del Vía Crucis que se levantaba en cada localidad. Así, son levantados por fervorosos cristianos que costean, así se reflejan en las placas de algunas de estas cruces.

TIPOLOGÍAS

Si realizamos un análisis pormenorizado de los diferentes tipos de cruceiros que podemos encontrar en toda Galicia nos topamos con:

FUNCIONES

Los tipos que hemos visto antes se derivan de las funciones que los cruceiros tienen dependiendo de la motivación que se empleó para crearlos.

Todos tienen carácter religioso, son cruces que tienen la imagen de Jesucristo (expirante) y la Virgen María en su advocación de la Piedad o la Quinta angustia.

SACRALIZANDO LAS ENCRUCIJADAS Y LOS CAMINOS. En una época donde los peregrinos iban y venían y se enfrentaban a múltiples peligros, como bandidos y asaltadores, pero aparte de los peligros físicos también estaban los espirituales, malos espíritus, brujas y el principal enemigo de todo cristiano, el diablo bajo sus múltiples formas.

Sobre este particular Castelao dijo Castelao decía3 donde hay un cruceiro casi siempre hubo un pecado, y cada cruceiro es una oración de piedra que hizo descender un perdón del cielo, por el arrepentimiento de quién lo pagó y por el sentimiento del quién lo hizo.

SEÑALAN LA DIRECCIÓN DE EDIFICIOS RELIGIOSOS. En toda la geografía peninsular los centros religiosos, iglesias, capillas, ermitas y oratorios se encuentran señalizados por las cruces. Eran una prolongación de los espacios sagrados, sobre todo, porque señalaban el sitio de los atrios y los espacios sagrados de descanso de los fieles difuntos.

PROTEGÍAN LAS COSECHAS Y EL GANADO. Es el elemento religioso el que dota de un “poder” mayor a los cruceiros, sobre todo, porque la gente sencilla piensa que al tener representaciones artísticas sagradas si las colocan en un sitio clave como la tierra de cultivo o zonas donde hayan ganados se encontrarían protegidos de cualquier infortunio.

Debemos recordar que la sociedad gallega vive de la tierra y mirando al cielo, pues del cielo reciben la lluvia y el sol, pero también el viento, el granizo, los ciclos de sequía y de pluviosidad desmesurada. El hombre se siente rodeado de infortunios, sequías, hambrunas, enfermedades y muerte, ante este rosario de sufrimientos la potencia divina era la única que podía socorrerla e infundirle ánimos para vencer todas las adversidades.

SON DELIMITADORES DEL TÉRMINO. Como los cruceiros son monumentos de piedra de gran tamaño se pueden emplear alrededor del perímetro de una localidad, para delimitar los límites de los municipios. En el resto de la Península se utilizan los delimitadores triangulares de piedras del siglo XIX.

GUÍAS. Dado que existen bastantes cruceiros, al ser tantos fueron empleados como referentes del camino a seguir, sobre todo, el Camino de Santiago, eran pues puntos de referencia del itinerario que iba a seguir el peregrino; también, marcaban la ruta que iba a seguir la romería o la ruta que los comerciantes y arrieros iban a seguir para llegar al destino deseado.

EN ACCIÓN DE GRACIAS. Dado que el componente religioso está vinculado a estos monumentos es normal darles un uso más particular, como por ejemplo, que sirvan en recuerdo de una gracia concedida a una persona que la suplico. Se convierten así en un exvoto. Pero no sólo se emplean como recuerdo de la acción de gracias, sino para satisfacción de penitencias contraídas; para rememorar un hecho histórico donde interviniese un personaje civil o religioso importante; para beneficio personal o de las ánimas del purgatorio solicitando oraciones a todo el viandante que observe el monumento; en recuerdo de un hecho de mala muerte; para proteger a los pueblos de la aparición de la Santa Compaña, etc.

ICONOGRAFÍA

Imágenes del crucero de Padrón y de Pontevedra. Fotografías del autor.

NOTAS