Cada vez que sale a la calle un paso de misterio es antecedido por la alfombra olorosa del rico incienso. No hay procesión donde no percibamos ese olor tan característico y penetrante que embarga los sentidos.

Este complementario aroma es un “lujo” al alcance de quien quiera comprarlo, sin embargo, debemos recordar que su comercio fue un monopolio en Oriente. Petra, una ciudad en medio del desierto, fue quien ostentó su comercio, tal y como recoge la Biblia, pero no fue la única, en Jerusalén también se fabricó un incienso específico de esa zona, que se denomina “incienso de Jerusalén”. A pesar un elemento muy familiar a la cultura cristiana y a formar parte de todas las procesiones y ciclos litúrgicos religiosos, otras culturas también poseen incensarios.
	Delante del paso de misterio de Ntro. Padre Jesús Cautivo y Rescatado de Rota ciriales e incensarios. Fotografía del autor.	Procesión del Domingo de Ramos en Rota. Los dos turiferarios y la portadora del incienso dentro del cortejo procesional. Fotografía del autor.

SIGNIFICADO ETIMOLÓGICO

El DRAE lo define como gomorresina en forma de lágrimas, de color amarillo blanquecino o rojizo, sabor acre y olor aromático al arder, que proviene de arboles de las burseráceas, originarios de Arabia, de la India y de África, y que se quema en las ceremonias religiosas.

En latín inciensum que significa encender o iluminar.

ORIGEN

Es una preparación de resinas aromáticas vegetales, a las que a menudo se añaden aceites esenciales de origen animal o vegetal, de forma que al arder desprenda un humo fragante con fines religiosos, terapéuticos o estéticos. En el pasado, las sociedades egipcia, griega, romana, la china y japonesa usaron el incienso como parte integral de la adoración de deidades. De igual forma las civilizaciones en Mesoamérica como la olmeca, maya, azteca etc., lo implementaban pero bajo la denominación de copal, el cual era quemado en anafres y el humo que se desprende al quemarse era usado por ellos como una ofrenda a sus deidades y como terapia para diferentes males físicos y espirituales, aún en la actualidad dichos usos son comunes dentro de la tradición indígena.

En la Antigua cultura Azteca XOCHIPILLI durante el Ceremonial se utiliza el trípode de quemador de incienso, denominado como quemadores de copal, copalero o popochcomitl, por usar esta planta1.

Además, tiene un uso importante en el budismo.

En la Iglesia Católica (para la Adoración eucarística, procesiones, etc.), en la Divina Liturgia de la Iglesia Ortodoxa.

SIGNIFICADO

Para los cristianos el incienso tiene un doble sentido. Por un lado, es una oración, por otro, es un purificante.

En la Biblia aparece con frecuencia el incienso, para ofrecerlo a Dios, para purificar el lugar sagrado y como atributo de la divinidad. Así aparece entre los presentes que entregan los Reyes Magos al Niño en la gruta de Belén, o cuando Moisés prepara el espacio donde residirá el arca, etc.

Incensario-brasero árabe2 y africano3

En los países árabes y africanos también aparece, para purificar el aire. Así la cerámica esmaltada y el barro, aparte del metal, serán los materiales más utilizados para realizar estos significativos objetos.

En el mundo cofrade se han puesto de moda los incensarios de barro, sobre todo, para entrar a formar parte de los objetos diarios de los hogares. Generalmente los incensarios siempre se encuentran en los edificios religiosos y únicamente se usan en días de celebraciones solemnes o procesiones. Con los nuevos formatos toda persona que lo desee puede tener en su hogar este embriagador perfumador.

Málaga4 y Córdoba5, han presentado este año nuevos formatos. La primera en la tienda cofrade ofrece curiosas formas. La segunda, cada incensario lo dedica a una hermandad cordobesa.

NOTAS: