La asociación ha encargado la elaboración de la obra al escultor local Eusebio Rico quien ha gozado de libertad plena para la creación aunque ha respetado los rasgos identificativos del santo. La estatua llevará un rótulo con la leyenda "Estepa con San Cristóbal". Según ha comentado el artista, "la ropa que se ha creado es intemporal y se trata de una escultura con calidad y muy cercana al pueblo, con el fin de que se integre perfectamente en la sociedad estepeña".

Leyenda de San Cristóbal (El Xigante portador de Cristo) 1

Nos informa su leyenda que antes de hacerse cristiano llamábase Réprobo, o según otras tradiciones Relicto.

Cuenta Vorágine que salió este xigante de su tierra cananea en busca de señor a quien servir, y que este señor había de ser el más poderoso. Halló un rey que tenía fama de serlo y lo sirvió. Aquel rey cada vez que el diablo era mencionado, se asustaba; por lo cual abandonó aquel servicio y fuese a buscar al diablo. Halló, pues, en el camino frente a sus tropas al diablo y se enroló en su bandera.

Yendo de marcha, vio cómo su señor el diablo sentía miedo incontenible ante la presencia de un crucero. Y de nuevo el xigante decidió ir en busca de aquel crucificado para servirle. En su búsqueda se topó con un ermitaño quien le indicó la manera de servir al crucificado, y que no era otro que Cristo. Y por tener "estatura colosal" podía servirlo, según el eremita, trasportando sobre sus hombros, de orilla a orilla, en cierto río, en el que perecían muchos que intentaban vadearlo. Así que todos los días a varias personas transportaba. Estando en éstas, oyó una voz que requería sus servicios. Miró y a nadie vio. A la tercera vez conoció que era un pequeño niño. Tomó al niño, lo colocó sobre sus hombros y comenzó a vadear el río. Estando en medio del vado, el río aumentó de caudal y su carga se hizo insoportablemente pesada. Entonces el niño descubrió quién era: Cristo. Desde entonces el xigante Réprobo se llamó Cristóbal.

Poco después se mudó a Samos, ciudad de Lycia. Tras múltiples aventuras, es conducido ante la presencia del rey, quien al verlo, recibió tamaño susto que se cayó del trono. Cristóbal, después de padecer las pruebas por negarse a sacrificar a los ídolos, fue sentenciado a morir saeteado. Cuatrocientos soldados arrojárosle flechas. Su cuerpo aparecía cubierto de saetas, pero no penetraron en su piel. Una de ellas se separó del cuerpo de Cristóbal, e impulsada se clavó entre los ojos del rey, quien ciego se quedó, Cristóbal por fin muere decapitado. El rey recobra la vista.

 

Leyenda de San Cristóbal (El Xigante portador de Cristo) 1

La ermita fue puesta bajo la advocación de San Cristóbal, nombre que significa "portador de Cristo", según la Leyenda Dorada.

Cristóbal fue un gigantesco personaje que infundía terror a quienes le veían. Decidió recorrer mundo en busca del señor más poderoso para consagrarse a su servicio y lo encontró en la persona de un rey cristiano. Descubriendo que este rey temía al diablo, no paró hasta localizarlo y ponerse a su lado al frente de un ejército destructor.

Pero en cruce de caminos, al cruzarse una cruz de piedra, el diablo se puso a temblar por el temor que le infundía el símbolo crucificado. Se alejó del diablo preguntando a las gentes cómo servir al hombre llamado Cristo. Nadie contestaba hasta que un ermitaño le indicó la mejor manera de hacerlo:

-Aquí al lado hay un río donde suelen morir muchos de los que intentan atravesarlo. Tienes una estatura y fuerza descomunal, perfectamente podrás pasarlos de orilla a orilla sobre tus hombros. Y efectivamente, comenzó a pasar viajeros apoyado en una vara gruesa y resistente.

Un día estaba descansando en su cabaña, al lado del vado, cuando oyó una voz de niño:

- ¡Cristóbal, sal y ayúdame a cruzar el río!

Salió y no vio a nadie. Lo mismo aconteció por segunda vez; a la tercera ocasión divisó un chiquillo. Cargándolo sobre sus hombros como si fuera una pluma tomó el bastón y comenzó el viaje a través del río, pero a cada paso el niño pesaba más y aumentaba el nivel de las aguas. A mitad del cauce creyó no poder soportar ni el peso ni el ímpetu de la corriente; no obstante, en sobrehumano esfuerzo, logró poner al niño en la otra orilla.

- ¡Ay, pequeño!- le dijo, creía llevar el mundo entero sobre mis espaldas.

- Y lo has llevado porque yo soy Cristo, el creador de ese mundo. Cuando vuelvas a tu cabaña, planta la vara y mañana por la mañana estará verde y con frutos-. Dicho esto, el niño desapareció.

Cristóbal murió martirizado por predicar el cristianismo hacia el año 250 de nuestra era. Puesto sobre una parrilla, ésta se derritió; cuatrocientos arqueros le disparaban flechas que flotaban en el aire al contacto con su piel. Finalmente fue decapitado.