La Virgen de la Calle, ya con esta denominación popularizada en detrimento de las Candelas, siguió recibiendo culto en esta iglesia hasta que se trasladó a la actual, hecho que ocurrió el 5 de noviembre de 1769. El nuevo templo había pertenecido a los jesuitas, pero su expulsión de España en 1764 lo dejó abandonado. ¿Qué pasó con el santuario antiguo? El cabildo lo cedió, por orden de Carlos III, a las religiosas trapistinas, que lo conservaron hasta 1938 con el nombre de iglesia de San Bernardo.

Virgen de la Calle (Palencia).

La devoción de los palentinos hacia la Virgen de la Calle, su patrona, ha sido intensa, ya que ha servido en rogativas para alejar epidemias, suplicar el cese de plagas o pedir agua ante pertinaces sequías. El hermano Timoteo tuvo constancia de la primera vez que salió la imagen fuera del antiguo santuario. Según sus datos, fue el 7 de mayo de 1589, cuando una larga sequía motivó a la cofradía penitencial de San Francisco a solicitar la imagen para que desfilara en procesión para implorar agua.

La cofradía, denominada también de los Caballeros, vivió diferentes vicisitudes hasta el que el obispo Andrés de Bustamante la disuelve en 1752. Casi dos siglos después, otro obispo, Francisco Javier Lauzurica y Torralba, la recuperó en una triple acción:la proclamación oficial de Nuestra Señora de la Calle como patrona de Palencia el 2 de febrero de 1948 el Breve Pontificio del papa Pío XII se firmó el 2 de abril de año anterior, la erección canónica de la cofradía y la coronación de la imagen, que la materializó el obispo siguiente, José Souto Vizoso, en 1952.

La proclamación oficial como patrona se basó en que «ya desde muy antiguo, todos los ciudadanos (de Palencia) profesaron una devoción filial a la Bienaventurada Virgen María, bajo el título de Nuestra Señora de la Calle». Efectivamente, García Cuesta recoge que en el siglo XVIII aparece en los documentos del cabildo de la catedral y del Ayuntamiento una referencia a la Virgen de la Calle como patrona, aunque la devoción es incluso anterior, y está tan arraigada en la ciudad que se la atribuyen diferentes milagros, por lo que se la conoce desde el siglo XV con el sobrenombre de milagrosa o Virgen los Milagros.

Uno de estos milagros benefició al mismísimo obispo de Segovia, Tomás Moratinos, quien remitió en 1680 una carta al deán de Palencia en la que le relata los favores y beneficios que recibió al curarle de una gravísima enfermedad cuando estudiaba en Palencia.

La ubicación exterior de la Virgen se retomó en el nuevo santuario de la Compañía al colocarse en 1993 una réplica en un espacio vacío que había en la espadaña, obra que realizó la empresa Justiniano Alonso, con la supervisión del escultor palentino Luis Alonso. Años más tarde, en 2013, se instaló otra réplica en una hornacina vacía que había en la fachada del Seminario que se ve desde el atrio de la iglesia. Esta talla mide noventa centímetros de alta incluida la corona y por la noche permanece iluminada, lo que refuerza la iglesia de la Compañía como santuario mariano.

La iglesia de la Compañía, llamada también de Nuestra Señora de la Calle, es un templo parroquial católico sito en la plaza
de Isabel la Católica de la ciudad de Palencia (Castilla y León, España). Construido por los jesuitas a finales del siglo XVI,
alberga a la patrona de la capital palentina, la Virgen de la Calle, cuya festividad se celebra el 2 de febrero.

 

La Morenilla

“Calle de San Bernardo
vieja hornacina,
que ostenta de la Virgen
pobre estatuilla.
Calle de nuestras calles
Mayor Antigua.
En los oscuros cielos
el rayo brilla.
Sólo un trozo le muestra
su rebeldía porque no quiere hacerse
pronto ceniza
que de la curva boca
ya se salía.
El, en que arda ese trozo
terco se obstina
pero lograr su intento
no conseguía.
Cógelo de un extremo,
tanto le irrita
que a la calle lo saca
donde lo tira.
Más de pronto un chasquido
le pavoriza,
mientras la voz dulce
así decía:
Pues a la calle me echas,
me echas con ira,
De la Calle la Virgen
seré algún día.
El incrédulo tiembla,
tiembla y medita;
a nadie en torno suyo
ve más que mira;
Y el resplandor le ciega
de aquella astilla
cuyo nimbo brillante
le confundía.
Ciérnese la tormenta
cae la llovizna
nada al rudo blasfemo
le aterroriza.
Echa leña al horno
que pan cocía
y arde chisporroteando
que es maravilla.
Llama a su fiel esposa,
llama a su hija
que la noche mediada
duermen tranquilas.
Cuéntales lo ocurrido
salen deprisa
y en la calle recogen
lo que él decía;
Un trocito de leña
de roja encina,
cuya punta abrasada
se percibía:
una imagen de ella
tosca y divina,
de la Virgen del Cielo
Virgen Santísima.
Desde entonces repiten
cuantos la miran:
La Virgen de la Calle
La Morenilla,
que a la boca de un horno
fue aparecida."